Gigi

Description

Colette situe explicitement sa nouvelle en 1899, à Paris. Gilberte, dite Gigi, est une jeune Parisienne de quinze ans qui vit avec sa mère et sa grand-mère dans un environnement relativement modeste. Toutefois ce milieu féminin est fort intéressé par le beau monde et attentif aux ragots mondains. Sa mère, Andrée, est une célibataire au caractère effacé, chanteuse à l’Opéra-Comique. Sa grand-mère, Mamita, qui se fait appeler Mme Alvarez – du nom d’un amant jadis – et prénommée Inès, est une ancienne demi-mondaine, ou cocotte, aux modestes conquêtes. Déçue que sa fille n’ait pas fait carrière dans la galanterie, elle reporte ses espoirs sur Gigi. Elle est surtout aidée en cela par sa sœur, Alicia de Saint-Efflam, une femme de tête, au glorieux et lucratif passé de courtisane. Ainsi chaperonnée Gigi semblerait destinée aux amours vénales.

Gigi entretient des rapports de bonne camaraderie avec le jeune Gaston Lachaille, le fils d’un supposé amant de Mamita jadis. Gaston est le richissime héritier d’une fabrique de sucre, grand noceur mondain parisien et séducteur réputé, qui fait la une de la presse mondaine et alimente les ragots. Celui-ci vient pourtant visiter régulièrement la modeste famille Sanchez, en tant qu’ami de la maison. Cela lui permet d’échapper un instant à sa vie mondaine trépidante. Cependant lorsque Gaston tombe amoureux de Gigi, la maturité et l’esprit décidé de Gigi se révèlent. Elle refuse de n’être qu’une nouvelle conquête, éphémère, pour le jeune homme, et destinée ainsi à une vie de demi-mondaine. Elle repousse ses avances, ce qui stupéfie et scandalise sa grand-mère et sa tante. L’amour de Gaston pour Gigi sera alors assez fort pour qu’il se résolve à demander sa main.

Liste des nouvelles.
GIGI.
L’ENFANT MALADE.
LA DAME DU PHOTOGRAPHE.
FLORE ET POMONE.

Ce roman est suivi de : |22| Les heures longues.